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Festival VIP
Fri Oct 11 2024 15:17:00 GMT+0000 (Coordinated Universal Time)

 

Saluti da Kolkata, India!

Sono arrivato ieri sera, volando da Kathmandu con Air India. Giovedì mattina l'ho dedicata a sistemare alcune questioni in sospeso su due (forse tre) affari intriganti, dopo una settimana frenetica passata a risolvere ordini in ritardo e problemi di spedizione. Poi, è arrivato il momento di salutare i nostri fornitori nepalesi: dolci, gentili, deliziosi, anche se un po' lenti.

Il mio tempismo a Kathmandu è stato perfetto, proprio mentre partivo per un grande festival, il Dashain, una festa di dieci giorni che sembra essere fatta di mini luna park, musica a tutto volume e grandi macchie rosse. Le fabbriche e i negozi chiudono: è tempo di festa, ragazzi!

Appena atterrato a Kolkata, mi sono immerso nel vivo del famoso Durga Puja. Il signor Chatterjee, il mio agente in India, mi ha accolto in aeroporto vestito da festa, e durante il viaggio verso la sua città natale, un'ora più in là lungo il Gange, abbiamo attraversato una sfilza di cartelli LED sgargianti e luci vivaci che illuminavano ogni angolo. Le mie foto sono tutte sfocate, ma sono riuscito a catturare un pandal, una sorta di installazione artistica temporanea. La scorsa settimana ti ho raccontato della folle idea di partire per Kathmandu proprio mentre la città era colpita da una massiccia inondazione. Se ti sei perso il mio blog precedente, puoi leggerlo qui.


Il signor Chatterjee all'aeroporto.

Nuove tendenze in Nepal
L'ultima volta che sono stato a Kathmandu, mi era sembrato di aver visto tutti i prodotti artigianali degni di nota. Ma questa volta ho percepito un'ondata fresca di creatività nei negozi di Thamel. Purtroppo non ho dedicato abbastanza tempo a esplorare tutto, quindi penso che dovremo tornare presto. Ho notato che commercianti giapponesi e alcuni hippy cinesi sono arrivati qui in massa di recente, e credo che il loro stile stia influenzando in modo evidente le idee e le tendenze locali.

Visita alla fabbrica in Nepal
Il signor Padam, il nostro spedizioniere in Nepal, con il suo solito modo discreto, mi ha suggerito timidamente di visitare una nuova fabbrica di feltro di cui era venuto a conoscenza da poco. Aveva sentito parlare bene del posto e mi ha consigliato di dare un’occhiata. Così abbiamo organizzato la visita. L'altro giorno si sono presentati due giovani, un fratello e una sorella, belli, ma umili e dolci. “Signor David, siamo così felici di incontrarla, venga con noi, per favore.

Abbiamo viaggiato per circa un'ora fino ai confini della valle di Kathmandu, sotto le maestose pendici dell'Himalaya. Lì mi hanno mostrato un laboratorio dove lavoravano principalmente donne, impegnate nella produzione di articoli in feltro. Mi hanno spiegato che, a causa dell'imminente festival, molte operaie erano tornate ai loro villaggi di montagna, quindi solo circa il 50% del personale era presente. Ho già visitato fabbriche simili e, generalmente, sono ben organizzate, con buone condizioni di lavoro e attenzione ai dipendenti—requisiti essenziali per fare affari di esportazione verso Europa o Stati Uniti. Ma questo posto, con una vista mozzafiato sulle montagne e lavoratrici sorridenti, era il migliore che abbia mai visto. Sono rimasto sorpreso quando dei ragazzini mi hanno presentato una delle operaie: "Questa è nostra madre, è molto pratica."



Non abbiamo ancora concluso l'affare, ma sono sicuro che lo faremo. Più avanti ti presenterò questa adorabile famiglia.

Ho trascorso tutta la giornata con il signor Chatterjee e il suo team, che, nonostante siano in vacanza, si sono rivelati disponibili nella sua fabbrica. Eravamo in contatto con la nostra talentuosa designer Sandra, nella sede centrale di Sheffield, e con Tomas a Bali. Insieme abbiamo finalizzato una nuova e entusiasmante gamma di prodotti. Dopo una lunga giornata di lavoro, Chatterjee mi ha portato al festival per ammirare alcuni dei famosi pandal locali, che posso descrivere solo come installazioni artistiche con un tema religioso. Il principale era stato curato da un artista locale piuttosto noto. L'atmosfera era vibrante: tutti erano felici, chiacchieravano, scattavano selfie e indossavano i loro migliori abiti festivi. La coda per entrare si estendeva per un bel tratto, con un'attesa di circa un'ora lungo la strada illuminata da luci LED lampeggianti.



Chatterjee si avvicina a grandi passi. "Cosa sta succedendo?" chiedo mentre ci fanno passare dietro una tenda, in una piccola area VIP. Lì, ad aspettarmi, c'è un politico locale di spicco—una vecchia conoscenza—pronto a stringermi la mano. Dopo una breve chiacchierata, ci accompagna all'interno per vedere le opere realizzate dall'artista conosciuto. La scena è davvero sorprendente: il tema è l'emancipazione femminile, e il fulcro dell'installazione è un enorme coccodrillo che inghiotte una ragazza nuda e una dea, anch'essa nuda. 




In realtà, abbiamo fatto irruzione in due lunghe file e siamo entrati come VIP. Mi chiedo perché sia stato possibile; mi sento un po' in colpa, ma finora non ho ricevuto risposta. Chatterjee mi spiega che la potente Dea Durga Puja è la festa più famosa del Bengala e celebra la Dea che combatte e sconfigge il diavolo per salvare il mondo.

Nel frattempo, nel magazzino stanno arrivando prodotti indiani; avremo un sacco di novità. 

Halloween si avvicina rapidamente: una prospettiva inquietante, visto che non mancano molti giorni. Abbiamo offerte speciali sulle candele incantesimo e i frizzanti Halloween si stanno rivelando facili da vendere in questo periodo.

Ti auguro un fantastico fine settimana. Ricordati di essere gentile con qualcuno e di prenderti cura di te stesso.
Namaste 🙏
David
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