Saluti da Yiwu, in Cina
Spero che tu stia bene e che ti stia preparando al weekend. Qui fa molto caldo, forse il più caldo che io ricordi…
La scorsa settimana ti raccontavo della vita a Bali e di come un giornalista della BBC mi abbia chiamato intorno a mezzanotte (ora di Bali) dal Regno Unito… se te lo sei perso e vuoi sapere perché, puoi recuperarlo qui.
Domenica sera Bondhan (il nostro uomo in Indonesia) mi ha accompagnato all’aeroporto; il tempo lì mi è sembrato troppo breve e con tanti lavori rimasti in sospeso… ma comunque, avevo un volo notturno per Guangzhou, in Cina, da prendere.
L’aeroporto di Bali oggi è super efficiente, sembra quasi un sogno attraversarlo: tutti sono così gentili e premurosi, persino alla sicurezza e al controllo passaporti. Ho comprato qualche regalo dell’ultimo minuto, bevuto un bicchiere di vino nella lounge e poi mi sono avviato con calma al gate per imbarcarmi sul volo notturno della China Southern per Guangzhou.
A bordo ci sono solo pochi posti in business class, quindi sono stato molto coccolato… più vino e più cibo di quanto riuscissi a consumare. Un servizio davvero delizioso e cordiale. Sono riuscito a dormire un po’ durante le 5 ore di volo e siamo arrivati a Guangzhou alle 6 del mattino, con la coincidenza per Yiwu alle 8:20.
Dal calmo al caotico… non me lo aspettavo. L’ultima volta che ero stato in Cina l’aeroporto non era così affollato… ma ora migliaia di persone in lunghe file per il controllo passaporti, e solo un giovane addetto che cercava di gestire la massa di indiani, russi, sudamericani e turchi – ogni genere di persone insolite, me compreso.
Dalla rilassata Bali al caotico Guangzhou – shock culturale!
Quello shock culturale che di solito non provo in Asia… Lo staff con cui ho avuto a che fare durante il complicato transito in aeroporto si è rivolto a me (con fastidio) in russo, mi ha strappato il passaporto di mano e ha rifiutato di aiutarmi o di controllare il mio biglietto quando ho chiesto di poter accedere a una corsia veloce, visto che la mia coincidenza era molto breve. Comunque, ho lasciato correre… e sono arrivato al gate a imbarco già iniziato.
Un breve volo per Yiwu – 90 minuti – e un’esperienza in aeroporto molto più rilassata… e ad aspettarmi all’uscita c’è Coco. Non è poi così male.
Appena metto piede fuori… WOW! Che caldo! È soffocante. Non ho mai provato un calore così intenso. Il cielo è blu, il sole brucia… e il calore è secco. Non è normale.
Il giorno dopo arriva Tomás dalla Spagna, con un volo da Madrid (dove è stato a cercare con urgenza un nuovo magazzino – vedi le notizie della scorsa settimana). Ci incontriamo nel suo hotel… dove lo staff applica schermature riflettenti alle auto parcheggiate al sole – utilissime per evitare che si sciolga tutto.
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Il problema del caldo
Tomas aveva portato alcuni campioni di candele su cui lavorare e anche una mela presa al buffet della colazione. Dopo una giornata al mercato di Yiwu… tornati in macchina con 43°C, la mela si era cotta ed era diventata nera, mentre la cera delle candele si era sciolta e colata via.
Il problema Temu
Abbiamo fatto il nostro solito giro per visitare alcuni dei nostri vecchi fornitori e vedere le novità… Ma oltre al caldo in Cina, abbiamo un altro grosso problema. Ed è collegato al motivo per cui il giornalista della BBC mi ha chiamato.
Ieri siamo andati a trovare uno dei nostri vecchi fornitori… Da loro acquistiamo, fra le altre cose, braccialetti con pietre chakra. È una bella azienda familiare, come tante, guidata da una donna. Suo marito, il figlio e la nuora sono tutti coinvolti: smistano, producono, etichettano e confezionano i gioielli. Una famiglia tanto laboriosa e appassionata del loro lavoro con i gioielli di pietre quanto si possa immaginare.
Poi ho notato un’etichetta… fornita da Temu, mi ha detto la titolare. Lei non parla inglese, non lo capisce nemmeno. Le ho chiesto se sapeva cosa significhi “EC REP”. Ha risposto forse un cliente – non ne aveva idea. Coco le ha spiegato che si tratta della persona nell’UE che dovrebbe rappresentare l’azienda in caso di problemi con il prodotto… Sguardo vuoto. Il nome dell’azienda stampato in alto… non era affatto il loro. Chi fosse… scrollata di spalle, nessuna idea.
La cosa è che io quei nomi li riconosco… Abbiamo fatto acquisti di prova su Temu e sulle etichette c’erano gli stessi nomi. Se cerchi quegli indirizzi su Google Maps, risultano essere pizzerie o simili. Almeno, l’ultima volta che ho controllato.
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Con Temu non vince nessuno, se non Temu… L’unico lato positivo è che la nostra cara fornitrice ci ha assicurato che i nostri prodotti non verranno mai messi in vendita su Temu.
Il problema di Temu è enorme… e abbiamo già incontrato diverse aziende che vendono su Temu e i cui prodotti abbiamo dovuto rifiutare. La prima cosa che facciamo ora è una ricerca su Temu: se il prodotto è presente, purtroppo dobbiamo dire “mi dispiace, non possiamo acquistarlo”. A volte – anzi, piuttosto spesso – un bel prodotto viene semplicemente elencato con foto rubate e al posto suo viene inviato un’imitazione di scarsa qualità… Qui a Yiwu è una vera e propria giungla commerciale.
In ogni caso, state certi che stiamo facendo del nostro meglio per offrirvi articoli provenienti da aziende familiari, eticamente prodotti e davvero belli.
Vi auguro una splendida settimana.