Saluti da Yiwu, Cina
Spero che siate sopravvissuti alla tempesta Dave, che vi siate goduti l’ondata di caldo e che siate pronti per qualsiasi cosa arrivi. Anche qui in Cina stiamo vivendo sbalzi di temperatura improvvisi: un giorno 15°C, il giorno dopo 32°C. Ma il lavoro non si ferma mai.
La settimana scorsa vi raccontavo del mio viaggio, con una deviazione inaspettata a Guangzhou e una breve visita alla città natale di Coco. Se ve lo siete persi, potete recuperarlo qui.
Ora siamo tornati a Yiwu. E la cosa di Yiwu è che ha un’energia difficile da spiegare se non ci sei mai stato. Non è proprio caos… piuttosto è slancio. Tutto è in movimento, tutto è possibile. Nessuna perdita di tempo, persone competenti che portano a termine le cose con efficienza.
Bryant e Sandra sono arrivati da Hong Kong qualche giorno fa — per Bryant è la prima volta qui — e si vede nei suoi occhi quel mix di curiosità, entusiasmo e “wow, questo posto è enorme”. Ed è vero. Davvero enorme. Ma anche pieno di opportunità, se sai dove guardare.
Siamo qui con un grande progetto. Ambizioso. Un po’ folle, a dire il vero. E abbiamo solo 12 giorni per realizzarlo.
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Bryant e Sandra… il primo giorno… e Bryant fuori dall’ingresso principale del mercato.
Ma credo che abbiamo la squadra giusta per farcela.
Coco: il mio agente in Cina, assolutamente inarrestabile. Quel tipo di atteggiamento propositivo che non si può insegnare. Grazie ai suoi contatti e alle relazioni costruite negli anni, le porte si aprono quasi da sole.
Sandra: maestra del design. Disegna, perfeziona, rielabora, spesso continua a lavorare ben oltre la mezzanotte. Si possono letteralmente vedere le idee trasformarsi in prodotti in tempo reale.
Bryant: subito nel vivo. Packaging, posizionamento, sempre con un occhio commerciale. Tante idee e zero paura di osare.
E io da qualche parte nel mezzo, cercando di stare al passo.
Ogni giorno è stato un vero e proprio turbine.
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Un minuto prima siamo seduti in un minuscolo ufficio circondati da campioni di packaging…
un minuto dopo siamo in uno showroom pieno di teiere…
poi dall’altra parte della città con i nostri esperti di tarocchi…
poi di nuovo con la nostra esperta di gioielli con pietre semipreziose (sempre brillante come sempre).
E poi il nostro esperto di packaging: onestamente, un altro livello.
Progetti qualcosa al mattino… e il giorno dopo eccolo lì, tra le tue mani. Reale. Fisico. Finito.
Quella velocità, quella reattività, cambia completamente il modo in cui pensi allo sviluppo prodotto. Smetti di rimuginare. Inizi a fare. Ed è una cosa che continuo a notare qui: la perfezione non è sempre l’obiettivo, ma le cose vengono portate a termine.
La zona del mercato delle pietre semipreziose non si trova nel mercato organizzato: è un labirinto di strade che precede il mercato moderno. Un posto che continuo ad amare e che riesce sempre a sorprendermi.
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Negozi esotici, persone provenienti da ogni angolo della Cina, una comunità di appassionati di pietre semipreziose nata dalla passione per le gemme. Ma ciò che mi piace di più sono le persone che ci sono dietro: la familiarità, la fiducia costruita negli anni, le conversazioni che riprendono da dove si erano interrotte l’ultima volta. Non si tratta solo di comprare e vendere, ma di relazioni. Potrei davvero passare tutto il tempo felicemente in queste strade a creare e concludere affari.
E poi oggi qualcosa di un po’ diverso: andremo a visitare la fabbrica di decorazioni in vetro e metallo che produce i nostri bicchierini da shot Bottom Up (forse li conoscete già, altrimenti li conoscerete presto… sono decorati con la scritta “Festa del Papà”). Mi piacciono sempre queste visite: si vede il processo, l’abilità, i piccoli dettagli a cui non si penserebbe mai stando seduti nel Regno Unito.
Ciò che mi colpisce di più, a metà di questo viaggio, è quanto tutto questo dipenda dalle persone.
Non dai sistemi. Non dalle strategie. Non dai fogli di calcolo. Ma dalle persone.
Il fornitore che dice “sì, possiamo provare” invece di “no”.
Il designer che non si arrende quando tutti gli altri si fermerebbero.
Il team che si mette al lavoro senza esitazioni.
Siamo a migliaia di chilometri da Sheffield, ma in momenti come questo ci sentiamo molto vicini. Ogni giorno carichiamo tutte le foto in un gruppo WhatsApp con i team AW di Sheffield, Spagna e Slovacchia. Tutti danno feedback, idee e incoraggiamento. Ci manca Tomas, il nostro ex collaboratore in Cina, che ora è impegnato nel Regno Unito, ma ci segue da vicino.
Stesso obiettivo. Stessa spinta. Stessa convinzione di poter creare qualcosa di migliore.
Vedremo dove arriveremo entro la fine dei 12 giorni.
Altre novità a breve.
Un saluto, David